home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 081594 / 08159913.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-02-22  |  6.4 KB  |  133 lines
  1. <text id=94TT1046>
  2. <title>
  3. Aug. 15, 1994: Diplomacy:Invasion on Hold
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Aug. 15, 1994  Infidelity--It may be in our genes    
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. DIPLOMACY, Page 22
  13. Invasion On Hold
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     The U.S. is nose to nose with Haiti, but Clinton has not yet
  17. decided how or when to intervene
  18. </p>
  19. <p>By Bruce W. Nelan--Reported by Edward Barnes/Port-au-Prince, Ann M. Simmons and
  20. Mark Thompson/Washington
  21. </p>
  22. <p>     In the White House basement's Situation Room last week, a dozen
  23. or so of Bill Clinton's senior foreign policy and defense officials
  24. were supposed to be planning the invasion of Haiti--but quickly
  25. fell to bickering. The policymakers clashed over setting a deadline
  26. for the junta to step down, after which an invasion would be
  27. launched. Defense Secretary William Perry was vociferously opposed:
  28. he was certain a deadline, even a secret one, would leak--forcing the U.S. to invade. "They always want us to knock heads,"
  29. says a Pentagon official, referring to the State Department,
  30. "because they see 15 other troublemakers around the world who
  31. they hope will get the message."
  32. </p>
  33. <p>     Perry also argued that the Administration should allow more
  34. time for sanctions, threats and what Pentagon officials coyly
  35. called "inducements" to persuade the Haitian military leaders
  36. that they have to leave. While the officials insisted cash payoffs
  37. are not on the table, there has been back-room talk of providing
  38. the Haitian military leaders with safe passage to comfortable
  39. lives in exile.
  40. </p>
  41. <p>     Deputy Secretary of State Strobe Talbott was vocal too--more
  42. so than his boss, Warren Christopher--in insisting that the
  43. time for negotiations had passed. It would be morally distasteful,
  44. Talbott declared, to help set up the junta's leaders outside
  45. Haiti. Perry countered that Talbott's inflexibility represented
  46. a peculiar morality. The U.S., he said, should explore all peaceful
  47. alternatives before risking American lives and hundreds of millions
  48. of dollars to oust Haiti's bosses.
  49. </p>
  50. <p>     A Pentagon official dismissed the session as a "gentlemen's
  51. spat." But the divisions are real, split along lines that became
  52. all too familiar during the Reagan and Bush Administrations:
  53. a hawkish State Department urging military action and a cautious
  54. Pentagon holding out for more diplomacy. Not surprisingly, press
  55. reports of the should-we-or-shouldn't-we debate left Haiti's
  56. obdurate rulers more skeptical than ever that Clinton would
  57. force them out.
  58. </p>
  59. <p>     When the President next focuses on his Haiti problem, he will
  60. be faced with some basic decisions. Should he set a deadline,
  61. public or private, for Lieut. General Raoul Cedras and his cronies
  62. to step down? Should he send a special envoy to Port-au-Prince
  63. to issue an ultimatum? Now that the U.N. has given its blessing
  64. to the use of "all necessary means" to restore Haiti's popularly
  65. elected President Jean-Bertrand Aristide to power, should Clinton
  66. ask Congress for its support--and could he get it? Most important,
  67. Clinton must decide whether an invasion is a good idea at all,
  68. even as the last resort he labels it.
  69. </p>
  70. <p>     At his news conference Wednesday night, the President said the
  71. U.N. action signaled that "we should keep on the table the option
  72. of forcibly removing the dictators who have usurped power in
  73. Haiti." He went on to define the national interest in terms
  74. of a million Haitian Americans living in the U.S. and "an interest
  75. in stabilizing those democracies that are in our hemisphere."
  76. By any traditional measure, such interests are not vital to
  77. national security, and Americans are--so far--largely unconvinced.
  78. A TIME/CNN poll last week asked if the U.S. should send troops
  79. to oust Haiti's military rulers. Only 31% of Americans supported
  80. the idea; 61% opposed it.
  81. </p>
  82. <p>     If he does send in a military force, Clinton insists it will
  83. be a multinational operation backed by the U.N. In practice
  84. a multilateral force for Haiti would have to be drawn from other
  85. Caribbean and Latin American states--all of which have responded
  86. with varying degrees of reluctance because of their historic
  87. opposition to military interventions, especially by the U.S.
  88. Only Argentina agreed to contribute troops, but quickly began
  89. dithering after domestic opposition erupted.
  90. </p>
  91. <p>     Cedras and his cronies responded to the threats last week with
  92. a show of defiance noteworthy even for them: a declaration of
  93. a state of siege, an attempted political assassination, a brutal
  94. assault on Haitians waiting in line to apply for political asylum
  95. in the U.S. and a threat to close down local press organizations
  96. that report "alarmist news." They finished the week by ordering
  97. their Justice Ministry to prepare a case charging Aristide with
  98. treason for supporting foreign intervention to restore him to
  99. power.
  100. </p>
  101. <p>     Despite the regime's show of intransigence, officials at the
  102. U.S. embassy claim the sanctions and trade embargo are creating
  103. a "sense of rising frustration" in Haiti. But there is contrary
  104. evidence that the outside pressure is forcing the business elite
  105. to seek common cause with the military. The Chamber of Commerce
  106. in the capital has begun hanging banners of support for the
  107. junta across many main streets.
  108. </p>
  109. <p>     While sanctions are hurting the poor, who survive on beans and
  110. rice, shops in Port-au-Prince were well stocked. Cement supplies
  111. began to run out and so did Kellogg's Corn Flakes, but well-to-do
  112. supporters of the junta boasted they could outlast Clinton.
  113. Local supermarket owners said they had enough stock in warehouses
  114. for at least three months. "The prices are higher," says a Haitian
  115. executive, "but I can still get everything I need." (Last week,
  116. however, gasoline prices shot up abruptly.)
  117. </p>
  118. <p>     The word bluff, spelled bluf, has now entered the Creole language.
  119. Cedras thinks he can outbluff Clinton. He will play for time,
  120. negotiate with anyone who comes along, and point to the delay
  121. to convince his followers that the U.S. is not really coming.
  122. So far, he is succeeding. Invasion fears are fading, and many
  123. of Haiti's wealthy backers of the 1991 military coup against
  124. Aristide have begun their August vacations in the cool mountain
  125. valleys. In Washington Clinton's advisers seemed no closer to
  126. a decision, and most will be heading off for their vacations
  127. as well.
  128. </p>
  129. </body>
  130. </article>
  131. </text>
  132.  
  133.